中国三大鬼节之一的中元节又到了。和前两年一样，我农历七月十一日就回到了母亲身边，连续写了几天包，昨晚终于把寄往另一个世界的几百个包的邮址写完。今天姐姐、姐夫都回来了，一起把包封好，晚餐后就来到河边把这些包码成堆点燃，由阴阳两界的快递员“白马王子”交到各地土地手上，再由土地交给我爸和爷爷奶奶、外公外婆等人。
我们这里不过寒衣节，因此，专为逝去亲人设的节日实际只有清明节和中元节。我原来一直以为中国的节日唯鬼节不是吃货节，现在才发现，清明和中元照例离不开吃。我家在七月十一日就把天国的老爸接回家，然后每天中午都要办几个好菜祭祀他老人家。之后就是活人托死人的福一饱口福。这些都是我妈交代我们这么做的，她还告诉我们，她小时候，家里的包都是她写……由此可见中国的节日即使特意为死者设置的节日也仍然离不开吃。
但毕竟是祭祀逝去亲人的节日，吃得不免有些沉重。我家尤其如此，爸虽然走了两年多了，可我们仍然是那么怀念他。一到“敬”他的时候，我姐我妈都忍不住抽泣有声泪流满面。
中元节据说是一个来自道教的节日，与之相应的还有上元节（正月十五）和下元节（十月十五），上中下三元日分别是天官、地官、水官的生日。中元节之所以演化为鬼节，是因为据说七月十五这天地官会放出所有的鬼魂。我爸死后应该上了天国，按理应该不归地官管辖，但因天官的生日上元节不带有祭祀先人的内容，我们就只能随俗，将就着借着中元节这个节日来表达对他怀念了。
七月十五日晚上，很多地方还有放河灯的习俗，我们这里却没有这么浪漫，只有比较直接且沉重的“接老客”和“送老客”以及“烧包”。
七月十五这天也是佛教“盂兰盆会”的日子，“盂兰盆法会”更多地带有叫人们孝敬长辈的意思，因而又叫“孝亲节”。可惜这么好的意义现在于佛徒于信众多半都被钱所异化。
有趣的是，在给逝去亲人送“钱”时，因为要请“白马王子”和“土地”跑腿，还要分别给他们打红包。规矩是给亲人的每个包里装48张“钱”，而给他们的必须是49张。这样他们才会尽职尽责。这也就是说在中国，有着连传说中的异界都盛行贪腐之风的传承。
还有一个习俗是为了避免“钱”被孤魂野鬼抢去，在码好的“钱”堆周围要划一个圆圈，再在圆圈外面撒一些散钱给那些孤魂野鬼。这让人想到孙悟空金箍棒所划的那个保护唐僧的圆圈，也让人想到现实生活中，一边在觥筹交错大吃大喝，另一边却有人只想靠拢来乞讨的情形……
一堆堆“钱”燃烧起来了，风不时地扬起纸灰，像黑灰色的蝴蝶翩跹于火的周围，又像是一群颤动飘飞的来自异界的生灵。沿河一线都是这样的火堆，风过去，分明听到远远的有哭声传来。而我则默默地把目光投向遥远而朦胧的天际，想从那里找到离开我们已两年多了的老爸的身影。
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